2月19日上午，中国足协对外官宣，中国男足参加2026美加墨世界杯预选赛36强赛主场与新加坡队的比赛，将于3月26日晚在天津奥体中心体育场进行，这是天津时隔16年再次承办国足世界杯预选赛主场比赛。

　　根据亚足联的安排，2026美加墨世界杯亚洲区预选赛与2027沙特亚洲杯预选赛合并举办。在36强赛阶段，国足与泰国、韩国以及新加坡队同组。在2023年进行的小组赛前两轮比赛中，国足客场2比1击败泰国队，主场0比3负于韩国队。

　　2024年3月21日，国足将客场对阵新加坡队。而3月26日，将坐镇主场再战新加坡。这两场比赛对于国足来说不容有失。面对强敌环伺的局面，国足无疑是没有实力与韩国队争夺小组第一的，在这样的情况下，国足必须要确保拿到小组第二名，才能拿到另外一个名额晋级接下来的18强赛。

　　伴随着东道主卡塔尔3比1击败约旦，2023亚洲杯日前落下帷幕，国际足联排名也在亚洲杯后进行更新，国足因为三场小组赛2平1负的成绩，再加上亚洲杯前热身赛输给阿曼，这导致国足排名已经下降至世界第88位，在亚洲范围内，国足被约旦队和巴林队超越，排名降至第13位。

　　本届亚洲杯，国足在24支参赛球队中最终排名第18，刷新队史亚洲杯最差纪录，因此世界排名下滑也在意料之中。

　　值得一提的是，国足世界第87名的排位已经刷新了这几年的最低排名，无限接近2013年3月史上最低谷第109名，当时卡马乔率领下，国足亚预赛客场不敌沙特队，遭遇亚预赛的开门黑，国足的积分减少60分，从375分下降到315分。排名方面，国足的排名从96位狂跌13位，下降到第109位，在卡马乔下课后，国足成绩有所提高，一度攀升至70名左右。

　　中国足球名宿徐根宝日前就谈及了国足的亚洲杯表现，“我每场都看，包括后面的淘汰赛，真的差距很大。强度不如、身体不如、技不如人。伊拉克拼抢的都是头撞头了，你把我们的紧贴身、不犯规都忘了，我们贴不住，但贴不住怎么能断抢呢？抢的当中再没有技术，所以综合不如人家，这个不多谈了。成绩放在这个地方，成绩说话。”徐根宝认为，球员提高认识水平十分重要，“队员不要一个个牛，牛得很，自己都不知道自己什么水平。讲两句话都要反两句，认知的水平不行，所以现在中国足球要提高认知水平。”

　　虽然中国足协目前还没有正式宣布主帅扬科维奇下课的消息，但在业内看来，这已经是板上钉钉的事了。而国足即将迎来两场关键的世界杯预选赛，无疑是需要新帅坐镇指挥的。据媒体报道，春节前国足便开启了选帅，其中2月1日中国足协召开了教练委员会，相关专家对选帅工作进行了研讨，随后中国足协开始接触目标候选人，候选人有在亚洲杯执教并下课的教练。

　　据悉，国足选帅的四个方向是亚洲杯教练为主的熟悉亚洲或者中国足球的教练、在欧洲执教的优秀教练、在中超执教的洋帅以及临时性的本土主帅。此前普遍的观点认为，类似克罗地亚籍教练伊万科维奇这样的亚洲执教经验丰富的教练更有可能执教国足，但消息显示，中国足协也一直没有放弃寻找在欧洲执教的教练。

　　而随着世预赛的比赛即将开打，国足新帅的真容也终将与我们见面。至于比赛场地方面，据了解，中国足协与天津市体育局以及天津足协已经建立了紧密的沟通机制。中国足协相关部门也分别对比赛场地、训练场地、球队酒店、交通、票务等各个方面进行了全面对接和工作指导。

　　潇湘晨报记者周诗浩

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